レコードを聴かない方からすると、ターンテーブルというと「レコードを回して音楽を聴くもの」というイメージかもしれません。もちろん、それも正解です。でもSL-1200は、それだけではありません。DJにとってSL-1200は、音楽を再生するための機械というより、自分の手で音を操るための「楽器」のような存在です。

レコードを手で止めたり、少し戻したり、スピードを変えたり。そして、スクラッチ。レコードを前後に動かしながら音を刻んでいくあのプレイは、初めて見ると「どうやっているの？」と思ってしまいます。そんなDJの細かな動きをしっかり受け止めてきたのが、SL-1200でした。

SL-1200を語るなら、DMC World DJ Championship^*1の存在も外せません。DMCは、世界中のDJが集まり、ターンテーブルを使った技術を競う大会です。スクラッチやビートジャグリングなど、DJの技術を競い合う、まさに世界最高峰の舞台。そして、このDMCの歴史の中で、TechnicsのSL-1200は長く使われてきました。

DJにとって、DMCの世界チャンピオンになることは大きな夢。そして、その世界チャンピオンに贈られるものとして知られていたのが、黄金のSL-1200です。「世界一になったDJが手にするゴールドのSL-1200」――そう聞くと、ただのゴールドではなくなりますよね。今回の55周年モデルを見るときにも、この歴史を知っているかどうかで、少し見え方が変わってくる気がします。

そして、ここは日本人としてぜひ書いておきたいところ。DMCでは、これまで日本人DJも世界の頂点に立っています。

日本人DJが世界の舞台でチャンピオンになり、TechnicsのSL-1200とともに歴史を作ってきました。個人的には、ここがとても嬉しいところです。「SL-1200って海外のDJが使っている有名なターンテーブルなんだ」というだけではなく、日本人DJたちもSL-1200を使って世界一になっている。そう考えると、なんだか身近に感じませんか？

実は、Technicsには少し切ない歴史もあります。Technicsはもともと、松下電器産業、現在のパナソニックが作ったオーディオブランドでした。長い間、たくさんのオーディオファンやDJに愛されてきましたが、時代は少しずつデジタルへ。そして2010年、SL-1200MK6の生産終了をもって、Technicsブランドはいったん終了します。

大好きだったブランドがなくなる。それは、ファンにとって寂しい出来事だったと思います。「もうTechnicsは帰ってこないのかな」――そんな時代がありました。

ところが、ここで終わらなかったんです。2014年、パナソニックによってTechnicsブランドが復活します。一度終わったブランドが、もう一度戻ってきた。これは、かなり嬉しいニュースだったのではないでしょうか。しかも、昔の製品をそのまま復刻するのではなく、Technicsが持っていた音へのこだわりを大切にしながら、新しい技術を取り入れて再スタートしました。

Technicsが復活したら、やっぱりみんなが待っていたのはSL-1200。そして2016年、SL-1200も復活します。昔からのファンにとっては、本当に嬉しい瞬間だったと思います。長い間使われてきたSL-1200の基本的な考え方を受け継ぎながら、現代の技術を取り入れて、新しいSL-1200として生まれ変わりました。

一度はなくなったものが、また帰ってくる。しかも、ただ昔に戻るのではなく、ちゃんと今の時代に合わせて進化している。そんなところも、Technicsの魅力なのかもしれません。

そして2026年。SL-1200は55周年を迎えます。55周年記念モデルは世界限定12,000台。ゴールドのSL-1200M7GLNは、日本国内500台限定です。さらにSL-1200M7Gは、ブルー、レッド、ブラック、グレー、ホワイト、グリーンの6色。それぞれ日本国内100台限定となっています。本体には55周年を記念したバッジとシリアルナンバーも入ります^*2。

こういう「限定」という言葉には、やっぱり弱いですよね。しかも55周年。半世紀を超える歴史を持つSL-1200だからこそ、今回の記念モデルには特別な重みがあります。詳しい製品情報はパナソニック公式ニュースリリース^*2でも確認できます。

今回のゴールドモデルを見ていると、いろいろなことを考えてしまいます。世界一を目指して練習したDJたち。DMCのステージ。日本人DJが世界チャンピオンになった瞬間。一度は終了してしまったTechnics。そこからの復活。そして、今も世界中で使われ続けているSL-1200。全部がつながっているんですよね。

だから、このゴールドのSL-1200は、ただ「金色で豪華なターンテーブル」ではないんだと思います。55年間の歴史をぎゅっと詰め込んだ、記念すべき一台。

今はスマートフォンですぐに音楽が聴けます。好きな曲を検索すれば、ほんの数秒で聴くことができます。それはとても便利。でも、レコードにはレコードの楽しさがあります。

この時間が、私は好きです。音楽を聴くために、少しだけ手間をかける。その「ひと手間」まで含めて、レコードの魅力なのかもしれません。

Technicsは、一度なくなりました。でも、帰ってきました。SL-1200も、一度生産が終了しました。でも、帰ってきました。そして今、55周年を迎えます。

世界一のDJが憧れた黄金のSL-1200。その歴史の中には、日本人DJたちの名前もしっかり刻まれています。そう思うと、今回の55周年モデルは、単なる新製品というより、これまでSL-1200を愛してきた人たちへの「ありがとう」のようにも感じます。

レコードを愛する人。DJを愛する人。Technicsを愛する人。そして、これからレコードを始めてみたい人。そんな人たちにとって、この55周年モデルはきっと特別な存在になるのではないでしょうか。

55年という長い時間を超えて。SL-1200は、今日も静かに回り続けています。そして、これからも。音楽と一緒に、ずっと回り続けてほしい。そんなふうに思わせてくれるターンテーブルです。