柴犬ってどんな犬？一緒に暮らして初めてわかった、柴犬の魅力とメリット・デメリット
4時間の脱走、2時間の大追跡。それでも「やっぱり最高」と思わせてくれる柴犬との暮らしを、飼い主目線で綴ります。
柴犬と暮らしていると、「犬ってこんなにマイペースなんだ」と驚かされることがあります。もちろん、柴犬にもいろいろな性格の子がいます。人懐っこい子もいれば、ちょっと怖がりな子もいる。いつも飼い主のそばにいたい子もいれば、少し離れた場所からこちらを見ている子もいます。でも、実際に柴犬と暮らしてみると、どこか共通して感じるのが、「ちゃんと自分の意思を持っている犬だな」ということ。我が家の柴犬も、まさにそんな性格です。普段はマイペースなのに、突然甘えてきたり、こちらの呼びかけを完全に無視して走り出したり……。そして、生後8か月の頃には、まさかの4時間にわたる脱走劇。2歳になってからも、海岸で約2時間の大追跡。今となっては笑って話せる思い出ですが、そのときは本当に必死でした。今回は、そんな我が家の柴犬との暮らしを通して感じた、柴犬の魅力と、実際に飼ってみて分かった大変なところを、飼い主目線で紹介します。
I柴犬の一番の魅力は「距離感」かもしれない
柴犬と暮らしていて、私が特に魅力を感じるのが、この独特な距離感です。犬というと、飼い主の後をずっとついてきたり、抱っこをせがんだり、いつもそばにいたりするイメージがあるかもしれません。もちろん柴犬にも甘えん坊な子はいます。ただ、我が家の柴犬を見ていると、「一緒にいるけれど、ずっとくっついている必要はない」という感じがします。
同じ部屋にいても、少し離れた場所でのんびり寝ている。こちらが何かをしていると、少し離れたところからじっと見ている。そして、こちらが「おいで」と呼んでも、「今は行く気分じゃありません」と言わんばかりに動かないこともあります。ところが、こちらが別のことを始めると、いつの間にか近くに来ている。この距離感が、なんとも柴犬らしくてたまりません。
II甘え方が控えめだからこそ、たまらなく可愛い
柴犬は、いつでも分かりやすく甘えてくるとは限りません。だからこそ、ふとした瞬間に見せる甘え方が、とても可愛く感じます。普段は知らん顔をしているのに、気がつくと足元にいる。何気なくこちらを見ている。少しだけ体を寄せてくる。そんな小さな変化を見つけるたびに、「ああ、ちゃんと信頼してくれているんだな」と感じます。分かりやすく「大好き！」と表現するタイプではないからこそ、柴犬との関係は少しずつ築いていく楽しさがあります。
III柴犬は「頑固」だけど、それも個性
柴犬と暮らしていると、どうしても避けて通れないのが「頑固さ」です。こちらとしては、「こっちに来て」「そろそろ帰ろう」「おいで」と思っていても、柴犬側にその気がなければ、なかなか動いてくれません。もちろん、すべての柴犬がそうというわけではありません。ただ、我が家の柴犬を見ていると、「自分で決めたことは簡単には変えません」という意思の強さを感じます。
最初は「言うことを聞いてくれない」と思うこともありました。でも、一緒に暮らしていくうちに、それは単なるわがままではなく、柴犬らしい自立心の強さでもあるのだと感じるようになりました。飼い主が一方的にコントロールするのではなく、「どうすれば、この子と上手く付き合っていけるのか」を考えることも、柴犬との暮らしの面白さなのかもしれません。
IV【実体験】生後8か月、我が家の柴犬が4時間逃亡した日
柴犬との生活を語るなら、我が家では絶対に外せない出来事があります。それが、生後8か月の頃に起きた脱走事件です。まだまだ子犬。「そんなに遠くまでは行かないだろう」今思えば、そんな考えが甘かった。一瞬の隙をついて、我が家の柴犬が外へ。当然、飼い主としては必死です。「おいで！」「待って！」そう叫びながら追いかけます。
ところが本人はというと……。まるで、「追いかけっこが始まった！」と言わんばかりに走る、走る。こちらが追いかければ、さらに逃げる。止まって待っているかと思えば、こちらが近づいた瞬間にまた走り出す。小さな体のどこにそんな体力があるのかと思うほどでした。そして、最終的に捕まえるまでにかかった時間は、約4時間。飼い主にとっては笑えない4時間でした。でも、今振り返れば、この出来事は柴犬の運動能力や好奇心の強さを身をもって知るきっかけにもなりました。
V2歳になっても健在だった「柴犬パワー」
「もう2歳になったし、少しは落ち着いただろう」そう思っていた時期にも、また事件が起きました。今度は海岸です。広い砂浜。開放的な景色。そして、自由に走れる場所。我が家の柴犬にとっては、最高の環境だったのかもしれません。テンションが上がったのか、突然大爆走。呼んでも来ない。こちらを見ても止まらない。波打ち際を走り回り、こちらはひたすら追いかけることに。その時間、なんと約2時間。もちろん、そのときは必死です。「お願いだから止まって！」そんな気持ちで追いかけ続けました。でも、今となってはこれも我が家の大切な思い出です。柴犬を飼っていると、こういう「後から笑える事件」が意外と増えていくのかもしれません。
VI柴犬は運動が大好き
柴犬は小型犬に見えることもありますが、もともとは日本の山間部などで猟犬として活躍してきた犬です。そのため、見た目以上に体力があります。我が家の脱走事件を経験した私からすると、「柴犬を小さい犬だから、運動量も少ないだろう」と考えるのはおすすめしません。毎日の散歩はもちろん、犬の性格や年齢、体調に合わせて十分に体を動かす時間を作ってあげることが大切です。
そして何より注意したいのが、脱走対策。柴犬は好奇心が強く、何かに興味を持つと夢中になってしまうことがあります。我が家の経験からも、玄関や門、庭などの脱走しやすい場所は、改めて確認しておくことをおすすめします。
VII柴犬の抜け毛は想像以上だった
柴犬との暮らしで、もう一つ驚いたのが抜け毛です。特に換毛期になると、「いったいどこからこんなに毛が出てくるの？」と思うほど抜けます。掃除をしたばかりなのに、また毛が落ちている。服にも付く。ソファにも付く。床にも付く。柴犬を迎える前は、ここまでとは思っていませんでした。
そのため、柴犬との暮らしではブラッシングや掃除を習慣にすることが大切です。ただし、毛が抜けるからといって、それが悪いことばかりではありません。ブラッシングをしながら愛犬と触れ合う時間にもなります。「またこんなに抜けたか……」と思いながらブラッシングするのも、今では柴犬との暮らしの一部になっています。
VIII柴犬を飼って感じたメリット
ここまで大変な話も書いてきましたが、それ以上に柴犬と暮らしてよかったと思うことはたくさんあります。
IX柴犬を飼う前に知っておきたいデメリット
もちろん、可愛いだけではありません。柴犬を家族として迎えるなら、最初に大変な部分も知っておいたほうがいいと思います。
X柴犬はどんな人に向いている？
実際に柴犬と暮らして感じるのは、柴犬は「犬といつもベタベタしていたい」という人だけでなく、犬にも犬自身の時間を持っていてほしいと思える人に向いているのではないかということです。もちろん個体差はありますが、柴犬は自分の意思を持っているように感じる場面が多くあります。だからこそ、「どうして言うことを聞かないの？」とイライラするより、「今日はそういう気分なんだな」と、ある程度受け止められる人のほうが、柴犬との暮らしを楽しめると思います。そして、何より大切なのは、毎日の散歩やお手入れ、しつけなどを含めて、長い時間をかけて家族になっていく覚悟です。
XI柴犬と暮らしてみて、今思うこと
我が家の柴犬は、生後8か月のときに4時間も逃げました。2歳になってからは、海岸で約2時間追いかけました。そのときは本当に大変でした。「もう勘弁してくれ……」と思ったこともあります。でも、今振り返ると、その一つ一つが大切な思い出になっています。柴犬は、こちらの思い通りにならないことがあります。呼んでも来ないこともある。突然走り出すこともある。甘えてくると思ったら、次の瞬間には知らん顔をしていることもある。それでも、ふとした瞬間に見せてくれる表情や仕草に、「この子と暮らせてよかった」と思わせてくれます。
柴犬は、飼い主の言うことを何でも素直に聞いてくれる「優等生」のような犬ではないかもしれません。でも、だからこそ面白い。こちらが一方的に愛情を注ぐだけではなく、毎日の生活の中で少しずつ信頼関係を作っていく。その過程そのものが、柴犬と暮らす魅力なのだと思います。
— Shibairo Blog
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XIIまとめ｜柴犬は「犬」というより、個性のある家族
柴犬と暮らしていると、本当にいろいろなことが起こります。楽しいこともあれば、大変なこともあります。我が家の場合は、4時間の脱走もあれば、海岸で2時間の大追跡もありました。でも、そんな出来事さえ、今では笑って話せる思い出です。柴犬には、柴犬にしかない独特の魅力があります。自立心が強く、マイペース。ちょっと頑固。警戒心もある。そして、抜け毛も多い。それでも、信頼関係ができてくると、ふとした瞬間に見せてくれる愛情がたまらなく嬉しい。
私は柴犬と暮らすようになって、「犬との暮らしは、飼い主の思い通りにすることではなく、お互いのことを少しずつ理解していくことなんだ」と感じるようになりました。これから柴犬を家族に迎えようと考えている方には、可愛い部分だけではなく、大変な部分も含めて知ってほしい。そのうえで、「それでも柴犬と暮らしたい」と思えるなら、きっと素敵な時間が待っていると思います。我が家の柴犬も、今日もマイペースに過ごしています。そして、そんな姿を眺めながら、「やっぱり柴犬って最高だな」と思う毎日です。
